感性工学就是研究消费者对于产品的感性认识，整理、分析、挖掘、提炼，总结出理性的知识，转化为设计人员可以看懂的信息，能够应用于设计、指导设计、评价设计。在产品设计领域，感性工学就是一个设计语言的转化过程，感性-理性-感性。
现在做设计最困惑的地方是设计与研究的关系，研究的成果如何应用于设计，或者说如何转化，尤其是产品外观设计，因为消费者研究更多得到的是产品功能上的需求，对外观设计根本没有指导意义。从这方面看，就需要引入感性工学这门学科，通过对消费者在使用产品时感官（五感：形，色，味，音，触等）的研究以便更好地使产品满足消费者对愉悦和舒适的需要，从而增强消费者的体验，激发消费者的使用欲和购买欲。既然是工学，就是要理性化，就是要把产品中可以激发消费者愉悦和舒适的不确定的因素和感官上体现出来的现象用工学的方法提炼和具体化，并加以应用。